नयी दिल्ली, एक मई (भाषा) खेलमंत्री मनसुख मांडविया ने बैडमिंटन सितारे सात्विक साइराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी को बृहस्पतिवार को मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कार प्रदान किया । इस जोड़ी को मानना है कि उन्हें इससे मौजूदा ‘मुश्किल चरण’ से बाहर निकलने में मदद मिलेगी जो फिटनेस समस्यों के कारण और बदतर हो गया है।


सात्विक और चिराग को पिछले साल यह सम्मान मिला था लेकिन खेल में व्यस्त होने के कारण वे राष्ट्रपति भवन में सम्मान लेने नहीं जा सके ।


उन्हें फरवरी में खेलमंत्री से सम्मान लेना था लेकिन सात्विक के पिता आर कासी विश्वनाथम का दिल का दौरा पड़ने से निधन होने के कारण उसे स्थगित करना पड़ा ।


हाल ही में फॉर्म में आई गिरावट और फिटनेस संबंधी समस्याओं का जिक्र करते हुए सात्विक ने कहा, ‘‘हम पिछले साल खेल रत्न पुरस्कार लेने के लिए राष्ट्रपति भवन नहीं जा सके थे। आखिरकार, अब इसे प्राप्त करने से हमारा आत्मविश्वास काफी बढ़ा है क्योंकि हम कुछ महीनों से खेल से दूर थे।’’


उन्होंने कहा, ‘‘यह हमें वापसी करने और आगामी टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करेगा।’’


मांडविया ने दोनों के ‘समर्पण और कोर्ट पर असाधारण प्रदर्शन’ की सराहना की।


हालांकि पिछले एक साल से यह जोड़ी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं हैं। मार्च में ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप में सात्विक और चिराग का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं के कारण वे मौजूदा सुदीरमन कप से हट गए।


सात्विक ने कहा, ‘‘यह काफी कठिन है, ओलंपिक के बाद बहुत सी चीजें हुई हैं। यह जीवन का हिस्सा है लेकिन चीजें वापस पटरी पर आ जाएंगी और यह सिर्फ एक बुरा दौर है। चिराग कुछ दिनों के लिए चोटिल हो गया था, मैं कुछ दिनों के लिए बीमार था।’’


उन्होंने कहा, ‘‘हमने ऑल इंग्लैंड खेला लेकिन अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके। यह सिर्फ समय की बात है, एक बार जब हम टूर पर वापस आ जाएंगे तो हमें कोई नहीं रोक सकता," सात्विक ने कहा।


सात्विक और चिराग ने 2022 एशियाई और राष्ट्रमंडल खेलों और 2023 एशियाई चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीते । दोनों बीडब्ल्यूएफ विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर रहने वाली और बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर सुपर 1000 खिताब जीतने वाली एकमात्र भारतीय जोड़ी थी ।


भाषा सुधीर