वाशिंगटन, 18 मई (एपी) अमेरिका के वित्तमंत्री स्कॉट बेसेन्ट ने ट्रंप प्रशासन द्वारा आयात शुल्क बढ़ाने से मुद्रास्फीति के खतरे को तव्वजों नहीं देते हुए रविवार को कहा कि उन्होंने वॉलमार्ट के प्रमुख से बात की और खुदरा विक्रेता द्वारा उपभोक्ताओं के लिए मूल्य वृद्धि की चेतावनी ‘‘सबसे खराब स्थिति’’ थी।


आर्थिक मोर्चे पर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा उठाए जा रहे कदमों को लेकर संदेह का माहौल है। इस बीच, बेसेन्ट ने मुद्रास्फीति संबंधी चिंताओं को खारिज किया है, व्यापार वार्ता के लिए बातचीत की रणनीति के रूप में ट्रंप द्वारा उत्पन्न अनिश्चितता की प्रशंसा की तथा मूडीज रेटिंग्स द्वारा शुक्रवार को अमेरिकी सरकार के ऋण की रेटिंग में की गई गिरावट को अस्वीकार कर दिया।


बेसेन्ट ने कहा कि उन्होंने शनिवार को वॉलमार्ट के सीईओ डग मैकमिलन से बात की। उन्होंने दो समाचार शो को दिये साक्षात्कार में जोर देकर कहा कि वॉलमार्ट के ग्राहकों के लिए सबसे ज्यादा महत्वपूर्ण बात पेट्रोल की कीमतों में कमी आई है।


उन्होंने कहा, ‘‘वॉलमार्ट कुछ शुल्क का भार स्वयं वहन करेगा तथा कुछ का बोझ उपभोक्ताओं पर डाला जा सकता है।’’


बेसेन्ट ने जून 2022 में तत्कालीन राष्ट्रपति जो बाइडन के शासन में चार दशक के उच्च स्तर पर मुद्रास्फीति का संदर्भ देते हुए कहा, ‘‘कुल मिलाकर, मुझे उम्मीद है कि मुद्रास्फीति नियंत्रण में रहेगी। लेकिन मैं उपभोक्ताओं को बाइडन शासन में वर्षों तक उनके साथ जो हुआ, उसके बाद उनके झिझकने के लिए दोषी नहीं ठहराता।’’


बाइडन शासन में कोविड महामारी, सरकारी खर्च और यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के लागतों में वृद्धि की वजह से मुद्रास्फीति बढ़ गई थी।


वॉलमार्ट ने बेसेन्ट द्वारा मैकमिलन के साथ की गई बातचीत के विवरण पर टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।


ट्रंप ने शनिवार को कहा था कि वॉलमार्ट को उनके आयात शुल्क से आने वाली अतिरिक्त लागत को वहन करना चाहिए।


एपी धीरज