मलप्पुरम (केरल), 23 जून (भाषा) उत्तरी केरल में नीलांबुर सीट पर हुए उपचुनाव के लिए सोमवार को मतों की गिनती जारी है और कांग्रेस पार्टी नीत विपक्षी दलों के गठबंधन यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के उम्मीदवार आर्यदान शौकत सत्तारूढ़ मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा) नीत एलडीएफ उम्मीदवार एम. स्वराज के खिलाफ लगातार अपनी बढ़त बनाए हुए हैं।


निर्वाचन आयोग के आंकड़ों से पता चला कि सातवें दौर की गणना के अंत तक दिवंगत कांग्रेसी नेता आर्यदान मुहम्मद के पुत्र शौकत ने माकपा के राज्य सचिवालय सदस्य स्वराज पर 5,123 मतों की बढ़त बना ली थी।


निर्दलीय उम्मीदवार और दो बार के विधायक रहे पी. वी. अनवर का प्रभावशाली प्रदर्शन यूडीएफ और एलडीएफ दोनों के लिए आश्चर्य की बात रही।


मतगणना सुबह आठ बजे चुंगथारा मार थोमा उच्चतर माध्यमिक विद्यालय में शुरू हुई।


सबसे पहले डाक मतपत्रों की गिनती की गई, उसके बाद सुबह आठ बजकर 10 मिनट पर इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) में दर्ज मतों की गिनती शुरू की गई।


इस सीट पर 19 जून को मतदान हुआ था। चुनाव के दौरान 263 मतदान केंद्र बनाए गए थे और 19 दौर में मतगणना होगी।


नीलांबुर सीट विधायक पी. वी. अनवर के इस्तीफे के बाद रिक्त हुई थी, जहां सत्तारूढ़ एलडीएफ और यूडीएफ के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिल रहा है।


एलडीएफ सरकार के मौजूदा कार्यकाल का यह चौथा साल है और चुनावी विश्लेषक इस उपचुनाव को एलडीएफ सरकार के लिए मध्यावधि परीक्षा के रूप में देख रहे हैं। कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ के लिए यहां जीत अगले साल विधानसभा चुनाव से पहले उसका मनोबल बढ़ाने का काम करेगी।


भाषा सुरभि